El mercado de licores en Colombia está en un punto de inflexión. Para los tomadores de decisiones, distribuidores, gerentes de marca e inversionistas, entender las corrientes de consumo es vital para la estrategia comercial. En este análisis, utilizamos datos de inteligencia comercial de D-Comex de Datasur para desglosar las dos categorías importadas más relevantes: el whisky, bajo la partida arancelaria 2208.30, y el tequila, bajo la partida 2208.90. ¿Estamos presenciando un cambio de guardia en las preferencias del consumidor premium? Los datos tienen la respuesta.
El Paladar Colombiano: Un Mercado Premium en Plena Transformación
Colombia ha consolidado su posición como un mercado clave para las bebidas espirituosas premium en América Latina. El consumidor local ha evolucionado; ya no solo busca un producto, sino una experiencia, una historia y un símbolo de estatus. Esta sofisticación ha abierto las puertas a un crecimiento sostenido en licores importados, donde la calidad y el origen son factores decisivos de compra. La importación de licores en Colombia no es solo una operación logística, es un termómetro de las aspiraciones y tendencias del consumidor. En este escenario de alta competencia, el whisky (2208.30), un titán establecido, se enfrenta al crecimiento explosivo del tequila.
El Rey Establecido: Radiografía de la Importación de Whisky
El whisky, especialmente el escocés, ha sido durante décadas el rey indiscutible del segmento premium en Colombia. Su imagen de tradición, lujo y celebración lo ha posicionado como la opción preferida en eventos sociales y corporativos. Sin embargo, ¿sigue manteniendo su corona con la misma firmeza?
Evolución 2023-2025: Análisis de Volumen y Valor CIF Importado
(Fuente: D-Comex de Datasur)
El dominio del whisky se refleja claramente en su valor de importación. Según los datos de D-Comex de Datasur, la categoría muestra una madurez y estabilidad notables, aunque con un crecimiento moderado:
- 2023: El valor CIF de importación cerró en aproximadamente $77 millones de dólares.
- 2024: Se registró un ligero crecimiento, alcanzando los $82 millones de dólares, evidenciando la resiliencia y la lealtad de su base de consumidores.
Aunque las cifras son robustas, la tasa de crecimiento interanual se ha ralentizado, sugiriendo una saturación en ciertos segmentos y la necesidad de innovación para mantener el momentum.
Top 3 Gigantes de la Importación de Whisky en Colombia
Para cualquier actor que busque entrar o expandirse en este mercado, conocer a los jugadores clave es fundamental. Estos son los importadores que dominan la distribución de whisky en el país:
(Fuente: D-Comex de Datasur)
| Importador | Descripción y Marcas Clave |
| 1. Diageo Colombia S.A. | Líder absoluto del mercado. Importador de marcas icónicas como Johnnie Walker, Buchanan’s y Old Parr, que definen el consumo masivo y premium. |
| 2. Pernod Ricard Colombia | El segundo jugador más grande, con un portafolio de lujo que incluye Chivas Regal, Jameson y The Glenlivet. Fuerte enfoque en el canal on-trade (bares y restaurantes). |
| 3. Global Wine & Spirits | Importador relevante con un enfoque en marcas de nicho y premium, atendiendo a un consumidor que busca exclusividad más allá de las etiquetas tradicionales. |
El Retador en Ascenso: El “Boom” del Tequila
Si el whisky es el rey establecido, el tequila es el retador carismático y dinámico que está conquistando paladares a una velocidad sin precedentes. Impulsado por la cultura de la coctelería (como las Margaritas y Palomas), el respaldo de celebridades y una percepción renovada como un destilado premium para ser degustado, el mercado del tequila (2208.90) en Colombia vive una época dorada.
El Crecimiento del Agave: Cifras de la Tendencia (2023-2024)
El crecimiento del tequila en Colombia es una de las historias más impactantes del sector. Los datos de importación de D-Comex de Datasur lo confirman con una contundencia abrumadora:
(Fuente: D-Comex de Datasur)
- 2023: El valor CIF de importación alcanzó los $45 millones de dólares.
- 2024: Aunque la categoría registró $35 millones de dólares, esta corrección abre espacio para que nuevos distribuidores e inversionistas capitalicen un mercado que sigue mostrando alto potencial de crecimiento.
Top 3 Importadores que Lideran el Mercado del Tequila
El ascenso del tequila ha sido capitalizado tanto por los grandes conglomerados como por empresas especializadas.
(Fuente: D-Comex de Datasur)
| Importador | Descripción y Marcas Clave |
| 1. Diageo Colombia S.A. | Domina también esta categoría con marcas de ultra-lujo como Don Julio y Casamigos, que lideran la premiumización del tequila en el país. |
| 2. Pernod Ricard Colombia | Compite fuertemente con marcas como Olmeca Altos y Avión, enfocándose en la coctelería de alta gama y el canal on-trade. |
| 3. Global Wine & Spirits | Al igual que en el whisky, se enfoca en traer tequilas artesanales y de producciones limitadas, apuntando al conocedor y a los bares de autor. |
Gráfico Comparativo: La Evolución del Consumo (Whisky vs. Tequila)
El siguiente gráfico es el corazón de nuestro análisis y visualiza la batalla por el paladar colombiano.
- Línea del Whisky (Azul): Se muestra en la parte superior del gráfico, con un valor significativamente más alto, pero con una pendiente de crecimiento casi plana entre 2023 y 2025.
- Línea del Tequila (Naranja): Comienza mucho más abajo, pero muestra una pendiente de crecimiento muy pronunciada y constante, acortando visiblemente la brecha con el whisky año tras año.
La visualización es clara: mientras el whisky mantiene su volumen, el tequila posee el momentum y la tasa de crecimiento.
Veredicto del Mercado: ¿Está el Tequila Desplazando al Whisky?
Aunque en valor absoluto el whisky sigue siendo el líder, la pregunta estratégica es sobre el futuro. ¿Deberían los distribuidores de whisky en Colombia preocuparse?
Comparativa de Tasa de Crecimiento: ¿Quién Gana la Carrera?
- Whisky: Tasa de crecimiento interanual (2023-2024) de aproximadamente 2.7%.
- Tequila: Tasa de crecimiento interanual (2023-2024) superior al 33%.
Veredicto: En la carrera del crecimiento, el tequila es el ganador indiscutible. No está desplazando al whisky en valor total todavía, pero sí está capturando una porción significativamente mayor del nuevo crecimiento del mercado y atrayendo a nuevos consumidores, especialmente en los segmentos más jóvenes.
Oportunidades para Nuevos Distribuidores y Marcas en Cada Categoría
- Para el Whisky: La oportunidad ya no está en el volumen masivo, sino en la especialización. Hay espacio para importadores de whiskies de nicho (japoneses, irlandeses, single malts de regiones específicas) y para marcas que ofrezcan una narrativa única. La clave es la diferenciación.
- Para el Tequila: El mercado está en plena expansión y es más permeable a nuevas marcas. Hay una oportunidad gigante en tequilas 100% agave de categorías reposado y añejo, así como en el mezcal, un primo cercano cuyo potencial apenas comienza a explorarse en Colombia. (Para más detalles, consulte informes de la DIAN o estudios de mercado como los de IWSR).
El Futuro del Mercado de Licores Premium en Colombia
El análisis de datos nos deja una conclusión inequívoca: el mercado de licores premium en Colombia es un campo de juego de dos velocidades. El whisky representa la estabilidad y el volumen, mientras que el tequila es sinónimo de crecimiento y dinamismo. Para los gerentes de categoría, dueños de licoreras e inversionistas, la estrategia no debe basarse en la intuición, sino en la precisión.
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